Atik Rahimi, 1962 yılında Afganistan'ın başkenti Kabil'de, liberal ve batı yanlısı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası bir yargıç, annesi ise öğretmen olan Rahimi, eğitimli ve aydın bir çevrede büyüdü. Çocukluğu ve ilk gençliği, Afganistan'ın nispeten huzurlu olduğu dönemlere denk gelse de, 1979 yılındaki Sovyet işgali hayatının akışını tamamen değiştirdi. Kabil’deki Fransız Lisesi’nde (Lycée Esteqlal) eğitim gördüğü sırada savaşın yıkıcı etkilerine, siyasi baskılara ve sansüre birebir tanıklık etti.
Ülkesindeki kaos ortamı ve özgürlüklerin kısıtlanması nedeniyle 1984 yılında, henüz 22 yaşındayken Pakistan'a kaçmak zorunda kaldı. Zorlu bir yolculuğun ardından, siyasi sığınma talebinde bulunduğu Fransa'ya yerleşti. Bu, onun için sadece bir coğrafya değişikliği değil, aynı zamanda kültürel ve dilsel bir dönüşümün de başlangıcıydı. Paris'te Sorbonne Üniversitesi'nde Görsel-İşitsel İletişim alanında doktora yaptı. Sinemaya olan ilgisi onu belgesel yapımcılığına yöneltti ve uzun yıllar Fransız televizyonları için belgeseller çekti.
Edebiyat dünyasına girişi, 2000 yılında Farsça yazdığı "Toprak ve Küller" (Khâkestar-o-khâk) romanıyla oldu. Bu kitap, Afganistan'daki savaşı bir dede ve torununun gözünden anlatarak büyük yankı uyandırdı. Ancak Rahimi'yi dünya çapında bir yazar yapan asıl eser, 2008 yılında yayımladığı "Sabır Taşı" (Syngué Sabour) oldu. İlginç bir kararla bu kitabı anadili Farsça yerine doğrudan Fransızca kaleme aldı. Bunun sebebini, "Anadilimle yazarken kendime sansür uyguladığımı fark ettim, tabuları yıkmak için başka bir dile ihtiyacım vardı" diyerek açıkladı. Bu cesur hamlesi ona Fransa'nın en büyük edebiyat ödülü olan Goncourt Ödülü'nü kazandırdı.
Rahimi, sadece bir yazar değil, aynı zamanda kitaplarını sinemaya uyarlayan başarılı bir yönetmendir. Kendi eserlerini filme çekerek, yazdığı atmosferi görsel olarak da izleyiciye aktarmayı başarmıştır. Eserlerinde sürgün, savaşın psikolojik etkileri, dinin toplum üzerindeki baskısı ve özellikle Afgan kadınlarının sessiz çığlıklarını işler. Halen Paris'te yaşamakta ve hem sinema hem de edebiyat alanında eserler vermeye devam etmektedir.
