20. Bölüm — Konstantinopolis Sarayları (Topkapı)

Büyük ve güçlü Conſtantinopel şehrinde, Büyük Türk İmparatorunun üç muhteşem sarayı vardır ve her birinde tüm maiyetiyle birlikte düzenli bir saray hayatı sürdürebilir. Şu anda ikamet ettiği ilki ¹, şehrin üst ucunda, iki yönden denize açılan S. Demetrio ² burnunda yer alır. Bu saraya Scrccſſarai ³ derler. Etrafı tamamen tahkim edilmiş ve duvarlarla iyi korunmuştur; çevresi 2000 adımdan fazladır. Bu sarayın ortasında, çok çeşitli güzel köşkler ve dinlenme evleri bulunan oldukça güzel bir eğlence bahçesi vardır. Konutlar ve odalar bir tepeye doğru uzanır, oldukça yüksektir. O yüksekliğin ortasında güzel bir yarış alanı ⁴ ve etrafında 200'den fazla oda ve daire bulunur. Bir zamanlar Hıristiyan rahiplerinin Sanct Sophia ⁵ için ikamet ettikleri yer burasıdır ⁶. Zira Ayasofya kilisesi aynı yerde bulunmaktadır. Ve bu odalar, dua etmek isteyenler için inşa edilmiş ve düzenlenmiştir. Daha sonra Sultan Mahometh ⁷, Sultan Baiazeth'in babası, bu odaları kendi Sarayına dahil etmiş ve böldürmüştür. Yazın hava sıcak olduğunda İmparator bu yatak binasında ikamet eder; zira burası çok yüksek ve serindir, bol miktarda çeşmesi ve soğuk suyu vardır. Sultan Baiazet de bu alanın ortasında bizzat kendisi için her zaman ikamet ettiği güzel bir yazlık köşk inşa ettirmiştir. Ancak kış aylarında, büyük denizden ⁸ gelen şiddetli rüzgarlar nedeniyle ve daha sıcak olduğu için alt odalarda kalırdı. Bu saray ve kalede, tamamen güzel beyaz kare camlardan ve kalay çubuklardan ⁹ birbirine tutturulmuş bir oda ve yaşam alanı vardır; şekli ve biçimi bizim yuvarlak kulelerimiz gibidir.

Uzaktan bakıldığında tıpkı kurulmuş güzel beyaz bir çadır gibi görünür.

Bu odanın altında, yıllar önce harikulade ve sanatsal bir şekilde yapılmış, güzelce fışkıran bir su ¹⁰ vardı. Su odanın tavanına kadar yükselir, sanki çatıdan içeri düşüyormuş gibi yukarıdan fışkırır ve tüm bahçeyi sular, ıslatırdı.

İmparator, bilhassa yaz aylarında her zaman bu odada bulunurdu. Gündüzleri serinlikte, o fışkıran suyun tatlı şırıltısı ve mırıltısı altında uyurdu. Ancak bugün bu su mekanizması büyük ölçüde kırılıp harap olduğu için su başka bir yere yönlendirilmiştir. Buranın hemen bitişiğinde, Büyük Türk İmparatorunun bizzat binmek için sakladığı en güzel, en iyi ve seçkin kırka yakın atının durduğu çok güzel bir ahır vardır. Sarayın duvarları etrafında irili ufaklı pek çok kule bulunur. Bunların arasında bilhassa altı tanesi sadece güzel değil, aynı zamanda son derece sağlam ve güçlüdür; her birinin ancak büyük bir zorunluluk halinde açılan, demirle kilitlenmiş kendi kapısı vardır.

İçeri girilen ilk kapı ¹¹ diğerlerinden daha büyüktür. Altı ve üstü çok çeşitli güzel renklerle boyanmış, altın harflerle ¹² yazılmış ve Şam kumaşları ¹³ gibi çiçek motifleriyle bezenmiştir. İlk girişte çok güzel ve o kadar büyük bir meydan ¹⁴ vardır ki, yirmi bin atlı adam burada rahatça dönebilir ve durabilir; etrafı tamamen duvarlarla çevrilidir. Meydanın yüksek kısmında iki kule ve içeri giren herkesin atlarından inmesi gereken bir kapı ¹⁵ vardır. Daha sonra yaya olarak, Türk'ün ¹⁶ elçileri kabul ettiği ve meseleleri dinlediği büyük bir odaya ¹⁷ geçilir. Deniz tarafında, irili ufaklı toplarla iyi donatılmış iki kule daha vardır. Bu kulelerin ortasında Sultan için gizli bir kapı bulunur. Bu kapının önünde, yaklaşık beş veya altı adım genişliğinde ve otuz adım uzunluğunda bir alanda, kırka yakın havan topu ve ateş tavası durur; bunlar ateşlendiğinde ateş suyun üzerinden geçer ve her yeri temizler. Türk İmparatoru denizde gezintiye çıkmak istediğinde, o noktaya iki Bergantinan ¹⁸ yanaşır. İmparator birine biner ve oturur; diğeri ise etrafı kollar, denizin güvenli ve tehlikesiz olması için gereken her şeyi büyük bir özenle denetler ve gözetler.

Büyük Türk'ün hizmetkarları ve saray maiyetinin hepsinin düzenli ve birbirinden ayrı görevleri vardır; her biri diğerinden daha yüksek rütbelidir. Ancak aralarında en seçkin ve en itibarlı olan üçü vardır. Bunların birincisi Ciuadar ¹⁹ olarak adlandırılır; ona sürekli içeceğini sunar, otursa da yürüse de daima yanı başındadır, yağmurluğunu ²⁰ taşır. İkincisi Giuptcr ²¹ olarak adlandırılır; nereye giderse gitsin ardından su dolu bir kap ²² ve tazelemek isterse diye gömleklerini taşır. Üçüncüsünün adı Suluſtar ²³ dır; okunu, yayını ve silahlarını taşır. Bunlar İmparator'un etrafındaki en yakın kişilerdir. Her birinin ayda on Kron veya Duka altın kadar maaşı vardır ve yılda iki kez sırma işlemeli altın kumaşlarla giydirilirler. Yirmi dört yaşını geçtiklerinde ²⁴, bu görevden alınır ve kendilerine daha büyük bir yetki verilir; bazen saraydaki en seçkin makamlara gelirler. Onların yerine on beş ile on sekiz yaş arası üç başka genç çocuk atanır. Bu seçim, Büyük Türk'ün en çok hoşuna gidenler arasından yapılır. Ancak güzel görünümlü, hoş tavırlı, silaha yatkın, iyi eğitimli, edepli, güzel ahlaklı olmalı, iyi konuşup sohbet edebilmelidirler. Bunlar da ilkleri kadar hizmet eder ve aynı maaşı alırlar.

Bu üçünden sonraki sıradaki hiyerarşide Kämmerlingler ²⁵ gelir. Bu gençler on beş kişidir, sadece efendilerinin odalarına bakarlar. Görevleri, Türk'ün ²⁶ yatağını yapmak ve hazırlamak, odaları temiz tutmak, şöminelere ateş yakmak ve Türk'ün odalarında buna benzer ne gerekiyorsa yapmaktır. Geceleri, Türk'ün uyuduğu odalarda daima beşi nöbet tutar. Aylık altı veya yedi Duka maaşları vardır ve öncekiler gibi yılda üç kez güzel ipek kadifelerle giydirilirler. Bu çocuklar da iyi eğitimli ve bu hizmete uygun olmalıdırlar. Onlara Içönglcanlari ²⁷ denir ki bu, 'Türk'ün yanındaki iyi huylu, sevilen ve lütufkâr çocuklar' anlamına gelir. Bu gençlerin görevlerinin başında Tacutaga ²⁸ adında bir Eunuchus ²⁹ bulunur. Bu kişi, oda hizmetkarları ve görevlileri üzerinde bir Başmabeyinci gibidir. Kişisel olarak günde yedi Ren Altını değerinde saf altın geliri vardır. Yılda iki kez değerli samur ve diğer muhteşem kürklerle giydirilir; bu giysiler bizzat İmparator'un kendi üzerinden çıkarıp ona lütfettiği kıyafetlerdir. Bu gelirinin dışında, Türk'ün lütfuyla yıllık otuz bin Aſperos ³⁰ geliri vardır ki bunu imparatorun maiyetine dilediği gibi dağıtır.

Adları odoglandari ³¹ olan otuz genç çocuk vardır. Bu şekilde adlandırılmalarının sebebi, sürekli Türk'ün kıyafet odasında bulunmaları ve kıyafetlerin iyi muhafaza edilip düzenli tutulmasından sorumlu olmalarıdır. Üstelik Ceſignir ³² saraya yemek getirdiğinde, yemeği onlardan almak zorundadırlar; Türk'ün odasında veya yemek yediği dairede ona hizmet ederler. Bu da onların görevine dahildir. Bu çocuklar on dört ile on altı yaşları arasındadır. Her birinin günlük on Aſperos ³³ geliri vardır. Yılda iki kez kadife, Şam kumaşı veya ipek saten ³⁴ ile giydirilirler. Bu gençlerin başında da öncekilerde olduğu gibi bir Eunuchus bulunur, adı Odobaſcia ³⁵ dır. Günlük yüz elli Aſperos geliri ve yılda iki kez kadife kıyafet istihkakı vardır. Dilediği gibi İmparator'un atlarına binebilir. Bu maaşın dışında tıpkı bir önceki gibi Türk'ün lütfuyla yıllık on iki veya on beş bin Aſperos geliri vardır. Bu gençleri terbiye etme yetkisine sahiptir; hak ettiklerinde onlara gereken cezayı verir.