69. Bölüm — Vergiler, devşirme ve esirlerin feryadı

Eğer bir Hıristiyan, atlı veya yaya olarak bir Müslüman'ın yanından geçerse, atından inmek, onun önünde eğilmek ve ona taparcasına tazim göstermek zorundadır. Bunu yapmadığı takdirde, sopalar ve coplarla atından vurulur ve alaşağı edilir. Dahası, atlı bir Hıristiyanla karşılaştıklarında, bir Türk'ün yanında koşan uşaklar ¹ ve diğer hizmetkarlar, o Hıristiyanı atından indirebilir, atı kendilerine alabilir, yoruluncaya kadar diledikleri gibi binebilir ve kullanabilirler. Bu esnada Hıristiyan atını geri istiyorsa, yaya olarak onların peşinden gitmeli ve uşakların yanında koşmalıdır; ta ki o kişi ata binme hevesini kaybedene veya at artık yürüyemeyecek hale gelene kadar.

Türklere boyun eğmiş olan Hıristiyanlar, tüm mahsullerinin ve gelirlerinin dörtte birini ödemek ve yıllık olarak teslim etmek zorundadırlar. Ve bu vergi veya ondalık sadece ekinlerden, arazilerden ve hayvanlardan alınmaz; Hıristiyan olan zanaatkarlar da kazançlarının dörtte birini vermek zorundadır. Ayrıca, herkesin üzerine yüklenen ve her evdeki küçük-büyük, genç-yaşlı her bireyin yılda bir Macar Dukası ödemesini gerektiren ağır bir kelle vergisi daha vardır. Ebeveynler kendileri, çocukları ve ev halkı için bu parayı ödeyemediklerinde, çocuklarını ebedi köleliğe satmak zorunda bırakılırlar.

Pek çok Hıristiyan, bu parayı denkleştirebilmek için kapı kapı dilenmekte, zincirlere vurulmaktadır. Belirlenen zamanda ödeyemezlerse, ebedi hapse mahkum edilir ve lanetlenirler. Kendilerine dayatılan her şeyi harfiyen yapsalar dahi, Büyük Türk ², bir Hıristiyanın sahip olduğu en iyi, en güçlü ve en sağlıklı oğlunu alıp götürme, onu sünnet etme, ebeveynlerinin gözünden uzaklaştırma ve ondan bir savaşçı ya da canı ne isterse onu yapma hakkını tamamen elinde tutar; o çocuk ebeveynlerinin gözüne bir daha asla görünmez.

Genç yaşta ebeveynlerinden koparılan bu anlayışsız çocuklar, nasıl ki Kurtarıcıları Mesih'i kolayca unutuyorlarsa, ebeveynlerini de aynı kolaylıkla unuturlar. Öyle ki, yaşlandıklarında bir araya gelseler dahi ne baba oğlunu ne de oğul babasını tanır. Çoğu zaman oğul, salt cehaletten ve artık bir Müslüman olduğu için, ebeveynleri ve kan bağı olan akrabaları hala Hıristiyan oldukları için onlara zulmeder; böylece bir kan, diğer bir kana karşı kudurur. Doğrusu, çocukların ebeveynlerinden bu şekilde koparılmasının ne kadar büyük bir üzüntü, ağlayış, inleyiş ve feryatla gerçekleştiğini kimse kelimelerle yeterince ifade edemez.

Çocuk alıp götürülür; ama hemen boğazlanıp öldürülmek için değil ³. Aksine, o çocuk geçici olarak putperestler ve Mesih'in zalimleri arasında yaşasın, onların inancını ve putperestliğini benimsesin, hakiki Tanrı'ya ve O'nun biricik sevgili Oğlu Rabbimiz ve Kurtarıcımız İsa Mesih'e ve O'nun uzuvları olan Hıristiyanlara bilmeden zulmetsin diye götürülür. Kendisini bu dünyaya getiren, besleyip büyüten ebeveynlerini, kendi etini ve kanını terk eder, ahlaksızlığa ve rezalete sürüklenir.

Sonuç olarak, başlangıçta ebeveynleri tarafından Rab Mesih'i tanıyacak şekilde yetiştirilmiş olsa da, sonradan Şeytan'ın bir aleti haline gelir; bununla Mesih'e ve Kilisesi'ne eziyet eder, onu harap eder ve kendisini ebedi lanete sürükleyip uçuruma atar.

Keşişler ve rahipler gibi din adamları Türklerin eline düştüklerinde ve hayatta kaldıklarında, son derece kötü bir durum ve sefalet içindedirler; kilise soyguncuları veya Tanrı ve insanlar tarafından dışlanmış kimseler gibi muamele görürler, kiliseden hiçbir şey alamazlar. Bayram günlerinde bazı namuslu kadınlar tarafından Allah rızası için onlara bir parça ekmek verilir, diğer günler hiçbir şey alamazlar. Odun kesip taşıyarak geçinmek zorundadırlar; bir eşekle ormana gitmek, onu odunla yüklemek, bu malı pazara götürmek ve birinin odun alıp almayacağını bağırarak sormak adetleridir. Geçmişteki kendi talihsizlikleri ve sefaletleri ile eski durumlarının daha iyi yaşantısı göz önüne alındığında ⁴, eğer Mesih'in kendisine bu tür putperestlik, ayin ve endüljanslarla zulmetmemiş olsalardı, bu kadar perişan ve zelil duruma düşmektense binlerce kez ölümü dilemiş olurlardı.

Doğrusu, eğer bir yerde yaşam ve ölüm bir aradaysa, hatta bir yerde yaşamak sonsuz ve uzun bir ölümden başka bir şey değilse, işte bu durum Türklerin arasında bulunur. İsrail'in Mısır'daki çocuklarının esareti, Babil'deki sefalet veya Asur'daki tutsaklık, hatta Kudüs'ün yıkımı bile, Türkiye'deki Hıristiyanlara yönelik bu esaret ve acıyla asla kıyaslanamaz. Burada Peygamber Yeremya'nın ağlayışı, hüznü, inleyişi ve titremesi duyulur; bu sadece sözde bir tehdit değil, bizzat eylemde gerçekleşen bir durumdur.

Sanki Kildanilerin Ur şehrindeki ateş fırınında oturup yanan, kavrulan, feryat eden, inleyen, iç çeken ve ağlayan bu zavallı esir Hıristiyanlar, gözlerini göğe kaldırıp şöyle derler: "Ah Rabbimiz Tanrı, ne zamana kadar uyuyacaksın, bizi ne zamana kadar unutacaksın, yürekten gelen duamızı, feryadımızı ve acımızı ne zamana kadar duymazdan geleceksin? Ah Göksel Baba, artık uyan, inleyişimizi ve feryadımızı duy, sefaletimize acı, öfkenle bizi unutma, bizi reddetme." Bunun yanı sıra yüzlerini göğe, içinden koparılıp götürüldükleri anavatanlarına çevirirler. Ebedi köleliğe itilmiş olduklarını görseler bile, Türkiye'de esir yatmaktansa, orada hizmet etmeyi ⁵ çok daha fazla tercih ederlerdi. Onların arzusu ve yürekten gelen dilekleri özgürlük değil, sadece Türkiye'de Türklerin boyunduruğu altında değil de kendi anavatanlarında aynı kölelikte olmaktır.

Daha sonra, Hristiyanlığın ve anavatanın babası olmak isteyen Papa'nın, Hristiyanlığın bu ezeli düşmanına zulmetmek ve tüm o kederli esir kalpleri teselli edip kurtarmak için Roma Kilisesi'nin tüm güç ve kudretini kullanmasını hevesle talep ederek gözlerini tüm Hıristiyan Hükümdarlara ve Prenslere çevirirler. Kutsal Roma İmparatorluğu'nun kudretli İmparatoru'nun yenilmez elini bu kan içici köpeğe karşı kaldırmasını ve uzatmasını arzu edip dilerler. Tüm ulusların isteyerek katılacağından, yardım ve destek vereceğinden hiç şüphe etmezler. Yani İspanyollar güçleri ve çeviklikleriyle, Almanlar cesaretleriyle, İtalyanlar akıl ve ince zekalarıyla…

Kutsal Roma İmparatorluğu'nun tüm o büyük Hükümdarlarının, İmparatorlarının, Krallarının, Prenslerinin ve Lordlarının kalpten, kandan ve iradeden birbirlerine bağlı olduklarını, Türklere karşı savaşmakta, onları bastırıp yok edecek güç ve kudrette oldukları kadar tecrübeye de sahip olduklarını bilirler. Tüm Almanya'nın, Kutsal Roma İmparatorluğu'nun onca Seçmen Prensinin ⁶ ve Prensinin, doğuştan gelen Prens cesaretleriyle, İmparatorlarına bu konuda isteyerek yardım ve destek vereceklerini bilirler. Bu şekilde, arzularının, iç çekişlerinin ve yakarışlarının yerini bulacağını umut eder ve inanırlar. Yenilmez Hıristiyan İmparator'un bir gün onların Ezra'sı ve Yeşu'su olacağına tamamen inanırlar; zira Kutsal Roma İmparatorluğu'nun İmparatoruna yönelik bu tür kehanetler ve öngörüler sadece biz Hıristiyanlar arasında değil, putperestler arasında da İmparator için yorumlanmaktadır.

Keşke diğer tüm savaşlardan vazgeçip bu sefere girişsek! O zaman tüm Hristiyanlığın hep birlikte uyanacağını, yaşı, mevkisi, cinsiyeti, rütbesi veya varlığı ne olursa olsun, hiç kimsenin geride kalmayacağını ve hepsinin yürekten isteyerek birer savaşçı olacağını kesinlikle görürdük. Her bir Türk, kendi öz evinde, hizmetkarları ve ev halkı arasında, onu boğazlayıp et kütüğüne teslim edecek bir düşman, ülkede onu ele verecek bir hain, seferde ve savaşta onu terk edip bizzat peşine düşecek bir zalim bulurdu.

Türklerin durumunu bilen ve onların tiranlığı altında yaşayan Hıristiyanların hepsi, onların gücünü ve savaş hazırlıklarını Hıristiyanların gücü karşısında değersiz görür; zira onlar sadece kaçmaya ve at koşturmaya hazır donatılmışlardır. Düşmanlarına uzaktan oklarıyla saldırır, tıpkı kuşlara ateş eder gibi ateş ederler ve eğer düşman ilk saldırıda geri çekilmezse, çoktan kaçışa geçmiş olurlar. Kalkan ve miğfer dışında tüm bedenleri çıplak ve savunmasızdır; teke tek, göğüs göğüse çarpışmaya cüret edebilecek veya vuruşabilecek kimse yoktur, karşılarında duran kimseye zarar veremezler, bu ancak uzaktan ve tesadüfi şekilde gerçekleşir.

Eğer Portekizliler ve Venedikliler donanmaları ve savaş teçhizatlarıyla denizden bir kez harekete geçseler, İngiltere, Polonya ve diğer hükümdarlar halklarının karadan onları takip etmesine izin verseler, bilhassa saygın bir başkomutanın liderliğinde, Büyük Türk Süleyman muhtemelen daha az değer taşıyacak ve o büyük gücüyle, Darius'un İskender'e, Kserkses'in Themistokles'e, Antiohos'un Yahuda Makkabi'ye karşı başardığından çok daha azını başarabilecektir. Türkiye'deki tüm esir Hıristiyanlar bu fikirdedir ve ben de bizzat on üç yıl boyunca aynı şeyi tecrübe ettim.

Yani, Türk tıpkı bir aslan gibi güçlü ve cesurdur, ama sadece ondan kaçanlara karşı; öte yandan, onunla yüzleşen ve kararlılıkla savaşanlara karşı tıpkı bir geyik veya tavşan gibi kaçak, ürkek ve dehşet içindedir. Doğası gereği korkak ve ürkek olduğu için ona sevinçle ⁷ saldırılmalıdır; zira inançsız ve kötü olan, kimse onu kovalayıp zulmetmese bile çekingen, korkak ve kaçaktır. Tanrı ayağa kalksın, düşmanlarını devirsin ve O'na, sevgili Oğlu Rabbimiz İsa Mesih'e zulmeden ve nefret eden herkesi önünden kovalasın; onları havadaki duman gibi yok etsin ve balmumunun ateşte eriyip akması gibi, düşmanlarını da İlahi Yüzü önünde eritip suya dönüştürsün. Yüce Tanrı lütfetsin ki, yenilmez İmparatorumuzun himayesi altında insan doğasının lanetli bir utanç lekesi olan bu Türk canavarı bir gün devrilip yok edilebilsin. Öyle ki, şu anda pek çok yerde Türklerin büyük zorbalığı altında ezilen ve ⁸ yakında daha da fazla saldırıya uğrayacak olan Hıristiyan özgürlüğü yeniden kurtarılıp yüceltilsin. Zira Yüce Tanrı'dan sonra, Türkiye'deki tüm esirlerin kurtuluşu ve umudu sadece Roma İmparatoruna bağlıdır ve onda yatmaktadır.