22. Bölüm — Bostancılar, Fırın, Mutfak

Türk'ün eğlence bahçelerinde on beş ile yirmi beş yaşları arasında, Boſtangiler ¹ yani Bahçıvanlar olarak adlandırılan iki yüz genç vardır. Bunların tek işi bahçede orda burda biten yabani otları ayıklamak, bahçeyi temiz tutmak, su getirmek, otların ve bitkilerin güzelce ve serpilerek büyümesi için her yeri iyice sulamaktır. Maaşları günde üç veya dört Akçedir; yılda bir kez çuha ile giydirilirler. Bunlar bahçe işlerine yarayan şeyler dışında hiçbir şey çalışmaz veya öğrenmezler. Bu çocuklardan hangisi, her meyvenin mevsimine göre olgunlaşan ilk mahsulünü, Sultan'a sunması ve hediye etmesi için kendi amirine getirirse, yaklaşık sekiz bin Akçe kazanır ve ödüllendirilir.

Bu yoldaşların başındakine Boſtagibaſcia ² denir. Günlük iki yüze yakın Akçe geliri ve yılda iki kez kadife ile sırmalı kumaştan kıyafet hakkı vardır. Üstelik bu kişi, yukarıda bahsedilen diğer amirler gibi bir Eunuchus ³ değil, doğrudan Sultan'ın bir kulu, kölesidir ⁴. Meyveleri toplama zamanı geldiğinde onları toplamalı ve sarayın dışındaki meydanda satmalıdır. Meyve satışından elde ettiği tüm parayı Sultan'a getirmek zorundadır; ve ancak bu parayla İmparator'un ağzına layık olan ve sofrasına ⁵ konacak yiyecekler satın alınır.

Zira İmparator ⁶ şöyle der: "Bu para kesinlikle namuslu, ilahi, övgüye değer ve helal yoldan kazanılmıştır; zira insan emeği dışında hiçbir şey yapılmamıştır ve yoksul halkın terinden, vergisinden sağılarak elde edilmemiştir." Bu nedenle Sultan, ranttan, faizden, öşürden ⁷ veya diğer yollardan elde edilen gelirlerden kendi mutfağına hiçbir şey alınmasını istemez.

Bu Boſtagibaſcia, her zaman İmparator'un büyük lütfuna mazhar olduğu için bu görevden ayrıldığında, genellikle Gallipoli ⁸ Kaptanı ve Amirali ⁹ olur. Bu kadar büyük bir itibara ve onura sahip olması tesadüf değildir, zira bu mevki son derece önemlidir. Büyük Türk'ün denizde bulunan tüm donanması ve gemi teçhizatı onun denizinden ve körfezinden geçmek zorundadır. Gallipoli boğazından ¹⁰ Conſtantinopel'e ¹¹ kadar, onun izni ve onayı olmadan hiçbir gemi ne denize açılabilir ne de içeri girebilir. Dolayısıyla denizin tüm sınırları üzerinde bir beydir; devasa ve kudretli bir geliri vardır. Eğer onun gözetimi ve bölgesi altındaki bir gemi hasar görür, batar veya kaybolursa, geminin üzerinde bulunan ve kurtarılabilen her şey bizzat onun malı olur.

Sarayda tek bir binada yan yana dört fırın vardır; burada Türk İmparatoru'nun kendi tüketimi ve saray maiyetinin yemesi için ekmek pişirilir. Usta ve çıraklardan oluşan fırıncılar yaklaşık yetmiş kişidir. Türk'ün kendi ağzı için pişirenlerin günlük on Akçe maaşları varken, diğerlerinin sadece beş Akçesi vardır. Yanlarındaki üç hizmetkârla birlikte yılda bir kez saf ve kaliteli çuhayla giydirilirler. Başlarında Echemcherribaſcia ¹² adında fırınların amiri bulunur. Günlük elli Akçesi ve her büyük bayramda ¹³ düşük kaliteli altın sırmalı kumaştan bir kıyafeti vardır. Bunun dışında başka bir geliri yoktur; ancak bazen Paşalara ve diğer büyük beylere sıcak kekler, bisküviler ¹⁴ ve benzeri hamur işleri hediye ettiklerinde, onlar da karşılığında on veya on iki Duka altın gibi bir bahşiş verirler.