67. Bölüm — Kaçış yolları, cezalar ve Georgewitz tanıklığı

Toprağı sürmek/işlemek zorunda olanlar çok zor bir hayat sürerler; ancak hayvan otlatmak ve bakmak için satın alınanların emeği ve işi çok daha dayanılmaz ve çetindir. İlk olarak çöllerde/ıssız yerlerde yaşamak, her zaman gece gündüz gökyüzünün altında uyumak ve uyanık kalmak zorundadırlar. Sadece efendileri ve kadınları kendi çadırlarında yaşarlar. Üstelik hayvanları gütmenin yanı sıra, gün boyunca tabut/sandık ¹ ve diğer şeyleri yapmaya zorlanırlar. Merayı her ay değiştirirler, bir dağdan diğerine göçerler. Zavallı hizmetkarlarına biraz lütuf ve dostluk göstermek isteyen bazı efendiler, onlara küçük bir maaş/harçlık verirler ². Buna onların Peculium'u ³ veya kendi paraları denir. Bunu biriktirirler ki, şayet bir gün Tanrı onlara serbest kalma lütfunu bahşederse ve tekrar anavatanlarına dönmek isterlerse, yolculuk için biraz harçlıkları ⁴ olsun veya ihtiyaç duydukları diğer şeyleri satın alabilsinler. Ancak böyle bir şans hepsine vurmaz; bu sadece, daha gayretli hizmet etmeleri için patronların onları hizmette tutmaya ve kaçma arzularını cezalandırmaya ⁵ çalıştıkları acınası bir lütuftur. Ancak Mesih'i inkar etmiş ve sünnet olmuş olanlara ⁶, patronları artık onların kaçmayacağından emin oldukları için hiçbir lütuf göstermezler ve onlara hiçbir ödeme yapmazlar.

Denizin bu tarafında, Avrupa'da ⁷ hizmet edenler, denizin ötesine ⁸ satılanlara kıyasla çok daha kolay kaçabilir ve kurtulabilirler. Zira sadece akan suları geçmeleri gerekir ki, acil durumlarda bunlar yüzerek geçilebilir. Ancak denizin dar boğazını, Gallipoli'yi ⁹ geçmek çok daha büyük bir çaba ve tehlike gerektirir. Kaçmak ve tabanları yağlamak ¹⁰ isteyenler, genellikle tahılların olgunlaştığı zamanı kollar ve beklerler. Çünkü o zaman kendilerini çok daha iyi gizleyebilir, saklayabilir ve tahıllarla daha kolay beslenebilirler. Gece boyunca yürürler, gündüzleri ise ormanlarda, çalılıklarda, harabelerde, tahıl tarlalarında ve bulabildikleri her yerde saklanırlar. Bu esaretten öylesine bıkmışlardır ki, bilhassa da kendilerine sert davranıldığında; eski efendileri tarafından sonsuza dek işkence görüp eziyet çekmektense, vahşi hayvanlar tarafından parçalanmayı tercih ederler.

Özgürlüklerine kaçarak yeniden kavuşmak isteyen Natolia'daki ¹¹ esir Hıristiyanlar; Gallipoli ¹² boğazı ile coğrafyacılar tarafından Siſtus & Abido ¹³ olarak adlandırılan iki kale/hisar arasından geçmek zorundadırlar. Bugün bunlar Türkler tarafından denize sarkan/dayanan Bogalaſſar ¹⁴ olarak adlandırılır. Zira deniz ¹⁵ o noktalarda neredeyse en dar halindedir. Kaçmayı planlayanlar yanlarında bir balta, bulabildikleri kadar ip ve halat taşırlar. Bunlarla odun keserler, iplerle birbirine bağlayıp sallar ¹⁶ yaparlar ve rüzgarın uygunluğuna göre bunlarla karşıya geçebilirler. Yemek olarak yanlarında tuzdan başka hiçbir şey taşımazlar. Gece rüzgar elverişli olduğunda denize açılırlar; eğer rüzgar iyiyse üç veya dört saat içinde karşıya geçebilirler. Ancak rüzgar onlara karşıysa veya fırtınalıysa, ya boğulmak zorundadırlar ya da tekrar Asya kıyılarına sürüklenip atılırlar. Şans yüzlerine gülüp de karşıya geçmeyi başarırlarsa, hemen dağlara doğru kaçarlar, yönlerini kuzeye çevirirler ve gece yarısına doğru yürürler. Açlıklarını otlarla ve tuzla bastırabilirler. Birlikte kaçanların sayısı çoksa ¹⁷, geceleri dağlarda hayvan güden çobanların ve bekçilerin üzerine saldırır, onları öldürür ve orada yiyecek veya yolculuk için faydalı ne bulurlarsa yanlarına alırlar. Ancak çoğu zaman çobanlar tarafından da öldürülür, boğulur veya tekrar yakalanırlar; ilk efendilerinin kararıyla önceki esaretlerine geri atılırlar. Ancak serbest kalıp kurtulanlardan çok daha fazlası bu tehlikenin içinde kalır ve yok olur; zira ya denizde boğulurlar, ya vahşi hayvanlar tarafından yenirler, ya soyguncular tarafından öldürülürler, ya da yolda uzun süre kalıp Hıristiyan sınırına çabuk ulaşamazlarsa açlıktan ölürler.

Kaçıp da tekrar yakalananlar için ne cezalar ve işkenceler belirlenmiştir! Bazıları ayaklarından asılır ve acınası bir şekilde falakaya yatırılır/dövülür. Bazılarının ¹⁸ ayak tabanları bir bıçakla pek çok sıra halinde kesilir ve içine tuz dökülür. Kimilerinin boynuna büyük ve uzun demir çatallar veya darağaçları olan tasmalar ¹⁹ takılır; bunları uzun süre, gece gündüz boyunlarında taşımak zorunda kalırlar.

Türklere göre; bir esire Türkiye'de sığınak sağlayan, yardım eden veya saklayan kişi canını kaybeder ve tüm malları müsadere edilir ²⁰. Ancak bu cezaya rağmen, Ermeniler ve Yunanlılar o zavallı esir Hıristiyanlara o kadar büyük bir şefkat duyarlar ki, birçoğunu gizlice saklarlar; onları kendi tarzlarında giydirirler ve gizlice Venediklilerin veya diğer Hıristiyanların gemilerine bindirirler. Hatta onlara yolculuk için sadaka, para ve ihtiyaç duydukları diğer şeyleri verirler. Velhasıl onlardan merhametlerini, sevgilerini ve dostluklarını esirgemezler; zira "Biz Roma'ya, Compostela'ya ²¹ veya Hıristiyanlar arasındaki benzer yerlere hacca gittiğimizde ve kaçırıldığımızda bize de aynısını yaptılar" derler.

Türklerin, kendilerinden kaçan veya firar eden biri olduğunda uyguladıkları ve kullandıkları özel bir batıl inançları ve büyüleri vardır: Kendilerinden kaçan kölenin adını bir kağıda yazarlar; bunu kaçak kölenin çadırına veya kaldığı yere asarlar. O kağıtta onu ölümle tehdit ettikleri korkunç, dehşet verici sözlerle onu lanetler ve takip ederler. Bunun sonucunda, Şeytan'ın kaçak köleye aşılamasıyla sık sık onun rüyasına veya düşüncelerine şöyle şeyler gelir: Kaçarken karşısına ejderhalar, aslanlar veya benzeri vahşi hayvanlar çıkacak, denizde boğulacak veya her şey onun aleyhine sonuçlanacaktır. Bu korku ve titreme yüzünden kaçak köle çoğu zaman o kadar dehşete düşer ki, kendi eski hizmetine/esaretine geri döner ²².